Oavsett hur länge en spelare har spelat poker så vet de om att du inte alltid bara kan sitta och vänta på de allra bästa starthänderna innan du beslutar dig för att spela händer. Detta gäller speciellt i turneringsspel (enbords och flerbords) där en lång period av inaktivitet kan betyda att en spelares antal marker långsamt minskar till följd av de ökande mörkarna.
Det är i situationer som dessa som en spelare behöver vidga sina vyer och börja titta efter andra sätt att vinna händer på och öka sin markerhög. Bluffning och stöld är ett par sätt som detta kan göras på och att spela sammanhängade kort är ett annat.
Sammanhängande kort kan normalt beskrivas som två icke klädda kort, med valörerna brevid varandra, så som 5-6 eller 9-10, och spelas oftast med hopp om att kunna skapa en stege. Helst vill du att dessa kort ska vara i samma färg, eftersom detta medför ytterligare ett sätt att vinna på, i och med möjligheten till färg.
Det är en konst att spela sammahängande kort, vare sig de är i samma färg eller inte, och det kan vara extremt lönsamt om du gör det rätt. Under rätt omständigheter kan betalningen bli enorm. Knepet är att veta när de ska spelas och under vilka omständigheter de ska kastas, vilket faktiskt är största delen av tiden!
Tajming är allt när det gäller sammanhängande kort i färg. Du ska använda dem i potter där du kan gå med billigt, eller om pottoddset är i din favör. Detta betyder vanligtvis att du går med från en sen position, när ingen har höjt, endast en liten höjning har gjorts eller att du sitter på den lilla mörken och bara behöver bidra med lite till för att syna. Såvida du inte är fantastisk bra på att spela efter floppen, med närver av stål och en förmåga att skrämma motspelare ut ur potter, är det sällan att rekommendera att höja från en tidig position med sammanhängande kort.
När du väl är med i potten måste du ha väldigt stor disciplin. Antingen träffar du floppen eller inte, och det bör inte finns så mycket tveksamheter om vilket det är. Du bör antingen träffa din stege direkt på floppen, eller åtminstone floppa ett öppet stegdrag. Helst vill du även ha fyra kort av en färg, eftersom detta ger dig nio extra outs. Om du hamnar i detta läge har du verkligen chansen att vinna handen och kan spela med självförtroende och aggressivitet.
Det finns även tillfällen när du floppar tvåpar eller triss, då måste du använda dina bästa instinkter och förmågor för att komma fram till vad dina motståndare kan tänkas sitta med. De flesta gånger kommer det dock vara helt rätt att fortsätta spela handen.
De största farorna med att spela sammanhängande kort och sammanhängande kort i färg kommer dock när en spelare träffar något på floppen. En spelare sitter med 7-8 och floppen visar K-8-2, att träffa mellanparet kommer då ofta att få spelaren att stanna kvar i handen vilket kan sluta med att det kostar dem en stor del av deras marker.
Ytterligare ett stort problem kommer om du träffar nedre delen av en stege eller ett stegdrag. Återigen, om du spelar 7-8 och sedan floppar 9-10-J så har du träffat en stege men den skulle förlora mot någon som har K-Q och det är även stora fara för att bli utdragen av någon som bara sitter med en dam.
Det finns även en fara med att en färg som du träffar är lägre än någon annans färg. Detta är verkligen fallet när du direkt floppar färgen. Om du har 5-6 i hjärter och floppen kommer med 3-8-J i hjärter har du en stark färg, men faran finns att någon annan sitter med esset eller kungen i hjärter och stannar kvar i handen för att själva försöka skapa en ännu starkare färg.
Så länge du är medveten om de inneboende farorna med att spela sammanhängande kort i färg och är berädd att släppa dem när de inte träffar (vilket kommer att vara största delen av tiden) kan de vara väldigt lönsamma händer i längden.
Spelare med höga par eller till och med triss har ofta ingen aning om att någon har med lägre kort har stannat kvar i handen och misstänker då inte att en stege eller en färg kan spelas mot dem när låga kort och mellankort visas på bordet.