Όποιος παίκτης έχει παίξει πόκερ για οποιαδήποτε χρονική περίοδο θα ξέρει ότι δεν μπορείς πάντα να κάθεσαι και να περιμένεις για τα καλύτερα φύλλα πριν αποφασίσεις να παίξεις. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στα τουρνουά (ενός και πολλών τραπεζιών) όταν για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα οι μάρκες ενός παίκτη λιγοστεύουν από τα αυξανόμενα αρχικά στοιχήματα.
Είναι σε τέτοιες περιπτώσεις που ένας παίκτης χρειάζεται να διευρύνει τους ορίζοντές του και να αρχίσει να σκέφτεται άλλους τρόπους με τους οποίους μπορεί να κερδίσει μερικά hand και να αυξήσει τις μάρκες του. Η μπλόφα και το κλέψιμο είναι μερικοί από αυτούς τους τρόπους και το παιχνίδι με συνδετικά φύλλα ένας άλλος.
Τα συνδετικά φύλλα συνήθως περιγράφονται ως φύλλα χωρίς εικόνες, συνεχόμενα σε αξία, όπως τα 5-6 ή 9-10 και συνήθως παίζονται με την ελπίδα να είναι δυνατό να δημιουργηθεί ένα straight. Ιδανικά, θα προτιμούσατε τα συνδετικά φύλλα να είναι της ίδιας φυλής, καθώς αυτό προσθέτει έναν ακόμη πιθανό τρόπο νίκης, με την πιθανότητα flush.
Το παιχνίδι με τα συνδετικά φύλλα είναι τέχνη, ανεξάρτητα αν είναι της ίδιας φυλής ή όχι, και μπορεί να γίνει εξαιρετικά επικερδής επιδίωξη αν το καταφέρετε. Με τις σωστές συνθήκες το κέρδος μπορεί να είναι τεράστιο. Το πραγματικό κόλπο είναι να ξέρετε πότε να παίξετε και σε ποιές συνθήκες να πάτε πάσο, που θα συμβαίνει συχνότερα!
Το σημαντικό στα συνδετικά φύλλα της ίδιας φυλής είναι ο σωστός χρόνος. Θα πρέπει να προσπαθείτε να τα χρησιμοποιείτε σε ποτ όπου μπορείτε να μπείτε φτηνά, ή σε ποτ όπου οι αποδόσεις είναι υπέρ σας. Αυτό συνήθως σημαίνει να μπαίνετε στο ποντάρισμα αργά, όταν κανείς δεν έχει αυξήσει, υπάρχει μόνο μια μικρή αύξηση ή όταν είστε στα αρχικά στοιχήματα και χρειάζεται να συνεισφέρετε μόνο λίγο παραπάνω για να τα δείτε. Εκτός αν είστε ένας σπουδαίος παίκτης στο flop, με ατσάλινα νεύρα και μια ικανότητα να φοβίσετε τους αντιπάλους σας εκτός ποτ, δεν συνιστάται συχνά να αυξήσετε από μια θέση νωρίς με συνδετικά φύλλα της ίδια φυλής.
Μόλις είστε στο ποτ πρέπει να είστε πραγματικά πειθαρχημένος. Είτε μπορείτε να φτάσετε στο flop είτε όχι και δεν θα πρέπει να υπάρχει αμφιβολία σχετικά. Προσπαθείτε να κάνετε ένα straight στο flop, ή τουλάχιστον να τραβήξετε για straight. Ιδανικά, θα θέλατε να έχετε τέσσερα φύλλα για flush επίσης, καθώς αυτό σας δίνει εννιά επιπλέον ευκαιρίες. Αν είστε σε αυτή την θέση τότε έχετε μια πολύ καλή πιθανότητα να κερδίσετε το hand και μπορείτε να παίξετε με αυτοπεποίθηση και επιθετικά.
Υπάρχουν ακόμα περιπτώσει που θα γυρίσετε δύο ζευγάρια, ή τρία ίδια και τότε θα χρειάζεστε το ένστικτό σας και ικανότητες αφαίρεσης για να καταλάβετε τι μπορεί να έχει ο αντίπαλός σας. Τον περισσότερο καιρό όμως θα μπορείτε να συνεχίσετε να παίζετε στο hand.
Οι μεγαλύτεροι κίνδυνοι από το παιχνίδι με τα συνδετικά φύλλα παρόλα αυτά έρχονται όταν ένας παίκτης στοιχηματίσει στο flop. Αν ένας παίκτης έχει 7-8 και το flop έρθει με Κ-8-2. Το να έχει ένα μεσαίο ζευγάρι συχνά θα πείσει τον παίκτη να μείνει στο παιχνίδι και μπορεί τελικά να στοιχίσει πολλές μάρκες.
Ένα ακόμη πραγματικό πρόβλημα έρχεται όταν έχετε το κάτω άκρο από ένα straight ή τραβάτε για straight. Πάλι, αν παίζετε 7-8 τότε ένα flop 9-10-J θα σας δώσει το straight αλλά θα χάσετε ενάντια σε κάποιον με K-Q και είστε σε μεγάλο κίνδυνο κάποιος με Ντάμα να τραβήξει καλύτερο φύλλο.
Υπάρχει επίσης κίνδυνος για όποιο flush που έχετε να είναι μικρότερο από το flush κάποιου άλλου. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν γυρίζετε το flush σας αμέσως. Αν είχατε 5-6 Κούπες και το flop έρθει με 3-8-J Κούπες θα είχατε ένα ισχυρό flush αλλά θα κινδυνεύατε από κάποιον με Άσσο ή Ρήγα Κούπες που μένει στο hand για να δοκιμάσει να κάνει το δικό τους ισχυρό flush.
Εφόσον έχετε γνώση των κινδύνων στο παιχνίδι με συνδετικά φύλλα της ίδια φυλής και είστε προετοιμασμένοι να τα αφήσετε όταν δεν είναι επιτυχημένα (που συμβαίνει τις περισσότερες φορές) τότε μπορεί να είναι πολύ επικερδή hand μακροπρόθεσμα.
Οι παίκτες με μεγάλα ζευγάρια και ακόμα τρία ίδια συχνά δεν θα έχουν ιδέα ότι κάποιος έμεινε στο παιχνίδι με χαμηλότερα φύλλα και δεν θα υποψιαστούνε ότι κάποιος παίζει straight ή flush εναντίον τους όταν εμφανίζονται στο τραπέζι.